Пожалуй, самая известная металлическая группа конца
80-х и 90-х была сформирована в 1981 году в Калифорнии (США) Ларсом
Ульрихом (р. 26 декабря 1963, Копенгаген, Дания; ударные) и Джеймсом
Аланом Хетфилдом (р. 3 августа 1963, США; гитара, вокал). Свою первую
демку "No Life Til' Leather" парни записали с гитаристом Ллойдом
Грандом. В январе 1982 года Гранда сменил Дэвид Мастейн (р. 13 сентября
1961, Ла Меса, США), однако его отношения с Ульрихом и Хетфилдом были
напряженными. Недолгое время в группе поиграли Джеф Уорнер (гитара) и
Рон Макгавни (бас).
В конце 1982 года к "Metallica" присоединился
Клиффорд Ли Бартон (р. 10 февраля 1962, США, у. 27 сентября 1986; бас,
экс-"Trauma"), сыгравший свой первый концерт в составе команды 5 марта
1983. Мастейн ушел формировать свой "Megadeth" и был заменен Кирком
Хамметтом (р. 18 ноября 1962, Сан-Франциско, США; гитара). Хамметт,
привлекший внимание Ульриха и Хетфилда будучи еще в "Exodus", отыграл
свой первый концерт с "Metallica" 16 апреля 1983 года. В таком составе
(Ульрих, Хетфилд, Бартон и Хамметт) группа выступала до 27 сентября 1986
года. В тот день попал в аварию автобус "Металлики", на котором
музыканты разъезжали во время шведских гастролей. В результате этого
несчастного случая Клиф Бартон погиб.
В течение прошедших четырех лет группа исповедовала
трэш, начавшийся с альбома "Kill 'Em All". Их музыка послужила шаблоном
для целой плеяды новых металлических групп, хотя сами ее создатели не
считали обязательным придерживаться одного и того же стиля.
В течение того времени "Metallica" участвовала в
европейском туре с группами новой британской волны тяжелого металла
"Raven" и "Venom". Хотя "Ride The Lightning" был неплохим альбомом
(особенно композиция "For Whom The Bell Tolls"), музыкантов потянуло на
эпический стиль, что и проявилось на диске 1986 года "Master Of
Puppets". Этот их первый альбом на "Elektra records" явился многогранной
коллекцией яростных и одновременно элегических композиций. После смерти
Бартона оставшиеся члены завербовали к себе в команду Джейсона Ньюстеда
(р. 4 марта 1963; бас) из "Flotsam And Jetsam". Первый концерт Ньюстеда
с группой состоялся 8 ноября 1986. Однако главной и направляющей силой
группы оставался тандем Ульрих-Хетфилд.
Первой записью "Металлики" в новом составе стал "The
.98 EP - Garage Days Re-Revisited" - собрание кавер-версий песен таких
групп как "Budgie", "Diamond Head", "Killing Joke" и "Misfits". Сессии
для "... And Justice For All" начались под руководством продюсера "Guns
N'Roses" Майка Клинка. Долго и упорно записываемый опус, вышедший в 1988
году, содержал единственный захватывающий момент (композицию "One" –
Топ 40 в США, Топ 20 в Англии), в то время как в остальных местах
нагромождение риффов несколько затенило обычное мастерство "Металлики".
В 1991 году вышел альбом "Metallica", занявший первые
места в хит-парадах по обе стороны Атлантики. Тематика песен с него была
посвящена глобальным темам: правосудие и возмездие, безумие, война,
религия и взаимоотношения людей. По сравнению с альбомом десятилетней
давности "Kill 'Em All" группа выросла от направленного против
предрассудков хаоса до вдумчивой гармонии, пронизанной внезапными
изменениями настроения и темпа. Композиция "Enter Sandman", постоянно
крутившаяся на MTV и попавшая в американский Топ 20 вывела "Metallica"
на "стадионный" уровень. Сингл с этой песней (также как и другой трек с
этого диска "Nothing Else Matters") попал в лучшую британскую десятку.
За этим альбомом последовало длительное мировое турне, сопровождающееся
церемониями вручения различных наград.
К июню 1996-го в США было продано девять миллионов
копий "Metallica", а появившийся месяцем позже долгожданный альбом
"Load", дебютировал в штатовских чартах под номером 1. На этом диске
группа немного сменила свой имидж, сделав закос в "альтернативу".
Сборник различных кавер-версий "Garage Inc." дебютировал под вторым
номером в декабре 1998-го, а чуть позже занял верхнюю строчку в
американских чартах. Альбом следующего года "S&M", был записан
"вживую" с симфоническим оркестром Сан-Франциско. В январе 2001-го
Ньюстед объявил о своем намерении покинуть состав "Металлики".
| 
